波特酒

李老师您好，通过褚老师认识了李老师，经常默默地看您在分答、微博的回答，包括对于青年人问题的解答，特别喜欢您流畅、质朴的文风。所以我也想请教您一个问题，不知道能否有幸得到您的回答。

我大学毕业于一所内地排名前十的985院校，翻译专业，毕业后在一家英语教育机构（不是新东方）任职，今年是第三年。其实当年毕业也考到了研究生，但是觉得国内研究生太水，没去读。国外文科类研究生学费略贵，虽然家境小康，但是父母赚钱不易，不想给父母增加负担。我是真的很享受当老师的过程，在工作中我发现我很适合做教研，也就是大量阅读原版读物，然后开发出适合不同年龄孩子阅读的材料。

虽然工作上发展尚可，但是随着年龄的增长，愈发感受到办公室政治的残酷和累心，并不想参与其中。于是，萌生了去美国读教育类博士的想法。我知道一纸文凭对赚钱并没有什么用，只是想找到一个可以让自己沉浸于其中的事情去做，如果还能学有所成，就更是不负此生。李老师您自己是带博士生的，您觉得我这样的想法和背景 —— 我觉得自己研究背景还是浅了些 —— 适不适合直接申请读博士呢？申请博士在您看来有哪些需要注意的事项？（问题来自微博私信）

你知道有一种叫「波特」（Port）的酒吗？

波特酒是一种极甜的加强葡萄酒（fortified wine），适合饭后甜点时喝。它的主要产地是葡萄牙海边的一个叫 Porto 的城市，酒名也是因之而来。为了有足够的时间发酵，波特酒一般至少需要两年时间才能装瓶，装瓶后还需要再等至少十几年时间才能喝。它的酒精浓度比一般葡萄酒高，口感纯正、甜美，有一种「余音绕梁」的感觉。

如果说上中学是开胃的鸡尾酒或者香槟酒，上大学本科是与主菜相配的红葡萄酒，那么读博士学位就是餐后的波特酒。

读博士和波特酒一样，有其好处和坏处。如果你明白了这些好处和坏处，还愿意去读的话，我认为值得一试。如果能申请出国读自然最好，就好像要喝就应该喝葡萄牙出产的波特酒一样。

按照西方人的偏爱，咱先从坏消息说起吧。和餐后的波特酒差不多，博士学位可有可无，读不读博士没有什么明显的区别。它无法帮你逃离办公室政治，无法帮你提高工资收入，也多半儿无法帮你结交「谈笑有鸿儒，往来无白丁」的朋友。

更有甚者，读博士的过程其实相当痛苦。想写论文但是写不出来，想做实验但是结果不对，好不容易结果出来了投稿，又被审稿人拒绝，那是常有的事儿。

读博士是一件只有「有志青年」才做的事儿。他们有点儿像数学家或者哲学家，不在乎收入，不在乎朋友，也不在乎「苦其心志」，就是喜欢研究一些普通人懒得去研究的问题。这大概是为什么「博士」英文里其实叫做「哲学博士」（Doctor of Philosophy）的原因。

博士学位可有可无，又含辛茹苦，那它到底有什么好处呢？它最重要的好处，是它虽然苦，但是苦尽甘来时，有一种极为独特、浓郁的甜味儿。没喝过波特酒，你无法想象世上竟然还有这种和香槟或葡萄酒相比迥然不同的甜法儿，甜得发腻，甜得厚积薄发，甜得「一览众山小」，甜得「轻解罗裳，独上兰舟」。

当然还有一个好处：一切尘埃落定之后，你会得到一份可以挂在墙上的证书，上面写着你的名字，还有「Doctor of Philosophy」。