三角钢琴

总的来说，高质量的三角钢琴如果在5尺6（168公分）以上，其手感、音色、音乐表现力和震撼力都是任何立式钢琴所不能相比的。如果购买钢琴的目的是希望一次购买终身享用，预算又在一万五千美金以上，一般首选就应该是各式三角钢琴。

Larry Fine的The Piano Book及其最新的2007-2008 Annual Supplement把三角钢琴按设计、做工、质量控制、寿命等分为四个等级（Groups），每个等级又细分为A、B、C三档（Group 4又包括4D）。其中Group 1和 Group 2的琴都是传统手工制造，一架钢琴需要四百小时以上的人工，设计、手工和选材均以提高性能为目标，统称高性能钢琴（high performance piano）。Group 3和Group 4的琴属于大规模机器生产，产地一般在亚洲（以日本、韩国和中国为主），其设计和选材以降低价格为主要目标。顶级的钢琴品牌当数德国尽人皆知的Hamburg Steinway（Group 1A）、奥地利的骄傲Bosendorfer、和意大利的新星Fazioli，但都价格不菲，七尺琴的价位在七万美金以上。预算稍低的话，美国的New York Steinway（Group 1C）和德国的Bluthner（Group 1A）也是名声显赫，但New York Steinway因为近年来产量高——每年四千架左右——价格居高不下且质量不完全一致，很多人认为质量和其高昂的价格不成比例。即使Larry Fine在2007-2008的Annual Supplement中对New York Steinway也不无微词。

对于预算比较紧张的购买者来说，美国的Mason & Hamlin、德国的Sauter和Schimmel NWS edition也都属于高品质的钢琴，价格虽低一些，质量一点也不逊色。Sauter在前几年的Annual Supplement中评在Group 2，在2007-2008 Annual Supplement升到 Group 1B，其质量逐渐被行业认可，产量每年几百架，设计、选材和手工都属于最好的品牌之一。Schimmel的Konzert Series被誉为欧洲的Yamaha，产量虽高，但质量上当数高性能钢琴，在2007-2008 Annual Supplement上被评进Group 2A，虽比Schimmel NWS差一些，但决不含糊。多伦多交响乐团总指挥Peter Oundjian在2007年就选购了一架Schimmel 169。Mason & Hamlin在前几年的Annual Supplement评在Group 1，在2007-2008 Annual Supplement中评在 Group 2A。对于Mason & Hamlin的小幅降级，Larry Fine有以下的评论：

引自2006-2007 Annual Supplement:

My understanding is that the owners of M&H have a strong connection with China and over the past few years have actively sought out piano components from that country, including but not limited to cast-iron plates, action parts, and metal hardware.

引自2007-2008 Annual Supplement:

The ratings of Mason & Hamlin has been reduced slightly to group 2A, it is still a great instrument, but I believe that the company’s manufacturing approach is more consistent with group 2 than group 1.

中国人熟知的日本Yamaha C 系列（C1至C7）和Kawai RX 系列，都属于Larry Fine笔下Group 3的琴，不在高性能钢琴之列。但是这并不代表Yamaha和Kawai设计生产不出高性能钢琴。Yamaha S系列和Shigeru Kawai才是它们的巅峰之作，例如Shigaru Kawai在2007-2008 Annual Supplement中升入了Group 1C，从设计选材到手工和质量没有任何妥协，但价格也自然不菲。

从2004年以来，波罗的海的Estonia在钢琴家Indrek Laul的管理下异军突起，在pianoworld.com论坛和一年一度北美最大的NAMM Show上好评如潮，以Yamaha C系列的价格问鼎New York Steinway的实力，从用材、音色和质量上完全可以和Group 1的琴相比，是北美钢琴市场上的一匹黑马。每年生产的400架钢琴在北美供不应求，却还在不断改进质量，在2006年最终设计定型的Laul Estonia采用Bosendorfer与Bluthner所用的德国Full Renner Premium Blue Action, 超过了比它昂贵不少的Schimmel的Renner Red Action。全厂只生产168、190、274公分三种三角钢琴，保证质量，虽然近几年逐渐小步调高价格，还是极其物超所值。引述在2007-2008 Annual Supplement中Larry Fine的评论：

Estonia, formerly at the bottom of Group 2, has become so much more advanced over the last five years that it may belong in Group 1. However, this fact has not yet been appreciated or confirmed by much of the piano industry, so I’m testing the waters by putting it in group 2A.

多伦多的全新高性能钢琴市场上，位于Bayview和Eglington的Robert Lowrey’s Piano Experts¹长期是正式的Bosendorfer和Schimmel的独家经销商，2007年春天正式成为Estonia和Fazioli的独家经销商，是多伦多最大的琴行。位于Bloor和Avenue的Remenyi House of Music²是Steinway和Sauter的独家经销商。位于Vaughan的忠诚琴行³是Mason & Hamlin的独家经销商。位于Oakville的Merriam Music⁴是Shigeru Kawai的独家经销商。

很多中国人都认为几万元选购钢琴是难以想象的事，但他们大都有资金选购几万元的豪华新车和几十万或百万的房产。其实高质量的全新三角钢琴和新房一样，细心保养，可以弹几十年，直到生命终止，而新车的寿命则只有十几年。如果按分摊到每年的开销来衡量，一架高性能的钢琴其实并不是完全不切实际的幻想。房子客厅里笔墨恣肆磅礴的对联或色彩鲜明的油画之间，要是再加上一架黑色凝重的三角钢琴和极具感染力的琴音，这超现实的现场享受，也许就不是可以用价格衡量的了。如果家人和孩子可以一起学琴，或许有一天家人老了，孩子也长大了，圣诞家庭音乐会上的一首四手联弹，则颇有一分琴萧合奏笑傲江湖曲的回肠荡气。那时的钢琴，也许就能超越逝去的时间和音乐，成为和家不可分离的一部分了。